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第165章 昌祐狂瀾

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第165章 昌祐狂瀾

“陛下——”一位昌祐二年入仕, 曾得皇甫震霆親自拔擢的禦史一身縞素走進殿來,撲倒丹陛之上放聲大哭,片刻之間幾欲暈厥。他這一哭, 大殿之內的抽泣聲又大了些。

薛亢站在丹陛之上, 不知怎的,被他哭聲所感, 心裏突然也湧出一絲覆雜的悲意。當初——十年前,將將死去的陛下還是個野心勃勃的王爺。他費勁千辛萬苦奪了這個位置,才坐了十年……這個世上,有太多東西比這個皇位長久多了。想到種種,薛亢並不後悔自己的選擇。他就是不帶禁軍圍住明藻宮,皇帝陛下那空殼般的身體也早已行將就木, 支撐不住幾天, 最後的結局都一樣……

半個時辰過去, 來到重華殿的人越來越多。檀自明中途來了,和薛亢不動聲色地交換了一個眼神,然後跟兵部兩位侍郎站到一起, 不停擡起袖子抹眼淚。

又等了片刻, 腿腳不便的尚書令祖亮由人扶著,面色沈郁地進了殿中。檀自明從人群中看向薛亢, 薛亢接受到那目光,但是目前急躁不得。

還有兩個人一直都沒到。一位是禎王皇甫兆玉, 一位是尚書左丞趙執。

禎王常年在幕府山的別館談玄論道, 接到消息回城晚些也算正常, 趙執是怎麽回事?他可就住在青溪。相同的疑慮從薛亢和檀自明的神色間一同閃過。這件精心籌劃過的事不能說就沒有變數, 禎王就算是其中一個最大的變數……

薛亢向不遠處的屬下遞了個眼神。屬下會意,這是要他帶人到從幕府山回太初宮的路上, 確保禎王一定進宮。若是他依舊一心談玄論道,聽從旨意不多生事端,那麽日後仍可以做個閑散王爺,若是不然……薛亢提前下過命令,禎王沒有別的選擇。

屬下無聲地退出大殿,一路向宮外走出。寬闊的太初宮看似平靜,但已處處被禁軍把守,就是蒼蠅鳥雀也難得飛出去。

時辰到了。

薛亢讓幾位下屬退出大殿。他清了清嗓子,走過去捧起禦案上的錦盒。

“各位,陛下此前為尋找佛陀醫治沈屙,已派人在外尋訪了大半年之久。五日前,陛下向我傳口諭,要請佛陀入明藻宮為他看診,陛下受太後娘娘影響,說佛法高明,任何人不得打擾,因此令我在宮外把守。哪知道天不祐我大晛,今日天明時我突然聽到內間一聲異響,我察覺不對走近內間時,陛下只剩下最後一口氣,看診的佛陀大師早已不見蹤影……”

薛亢說到這裏,喉間哽咽,流下兩行淚來。

“我令禁軍在宮中搜查,已將這位騙子僧人抓住看押,可陛下在禦榻之上,再無回天之力,還未來得及傳太醫就……”

“陛下!”群臣中爆發出哭聲。

薛亢將手中的錦盒舉起來,提高聲音,將那哭聲壓下去。

“這是陛下臨終前命我去書房取的錦盒,是陛下所托身後之事。陛下命我小心保管,將之交給祖、檀、趙等幾位大人還有禎王殿下一同打開,向天下臣民宣讀。”

群臣的目光都集中到薛亢手中的錦盒。

靜了片刻,檀自明走到祖亮跟前,神色悲戚朝他指引:“祖相,請。”

祖亮自舊傷覆發後雖然得到特別關照可以帶一名家仆隨身進宮,但進入殿中朝會議事之時他從不要人扶,這是為臣之禮。他看向薛亢手中的錦盒,一時只覺得頭緒萬般紛亂。三天前,他由尚書臺趕到明藻宮前,想就房州刺史的人選請教聖意,但沒有見到,想不到今天就……

其實,陛下的山崩,從那年上元被天威教歹徒挾持到宮外,救回之後大病一場,就已經露相了,拖到如今,這結局群臣早已料到。

祖亮移動腳步環視一圈,在殿中沒有看到內廷總管黃保生。

他問薛亢:“請問大統領,怎麽殿中不見黃公公?這錦盒之內若是陛下的遺詔,不知陛下可還有其他遺言告知於黃公公?”

薛亢:“陛下的口諭是佛陀看診之時任何人不得在旁打擾,因此黃公公便回了住處,也不知道為何得了陛下駕崩的消息還不趕來,或是因為什麽事絆住了。祖相,時辰不等人,國喪之際,數不清的事務都等著新君來主持。祖相是百官之首,還請你向天下臣民宣讀陛下的遺詔。祖相,請……”

薛亢走到殿中,恭謹地將祖亮攙上丹陛。

祖亮直覺,黃保生之事,薛亢欺騙了殿中群臣。黃保生自王府之時就服侍陛下,無旨不會稍離片刻,怎麽可能就這樣出宮去。

薛亢打開錦盒,雙手捧起錦盒中詔書遞到祖亮手裏。

“祖相,請吧。”

祖亮打開手中明黃的詔書,詔書確是皇甫震霆親筆所寫,鈐有國璽大印,群臣都很熟悉聖上的字跡,這詔書絕不像有人從中作假意。

大喪的鐘聲已敲過,帝京臣民已知道陛下山崩的消息。若群臣繼續在殿中哭泣遷延,帝京內外恐會生變……殿中群臣都看著祖亮。

祖亮壓下心頭的不安,沈聲向丹陛之下念起詔書所寫的字:“朕受皇天之命,膺大位於世,蓋今十年又一年。朝乾夕惕,弗克負荷,終至筋力衰微,乃今遘疾彌留……皇二子慶麟,資質明敏,至性天成……”祖亮聲音突然頓住,這跟陛下生前提過的幾位人選並不相符。

皇甫震霆曾當著他和黃保生說起身後的兩位皇子,他對兩位皇子並無偏愛,但二皇子如今還只是幼孩,幼子登基,恐社稷不穩。

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祖亮停住,不再念下去。怎會是五歲的二皇子?

他深沈地看了一眼薛亢,薛亢似並無察覺,問道:“祖相,接下來如何?”

殿中群臣都看著祖亮:“陛下如何交代?請祖相念完遺詔。”

祖亮擡眼看去,重華殿內外已圍滿了全副武裝的禁軍。薛亢統領禁軍十幾年,他在宮中的權勢早就超出了普通的武將,群臣此刻顯然還未想到,今日稍有不慎,或許又有一場彌天大禍。

但二皇子……祖亮定了定心神,將手中的詔書折疊。

“薛統領,各位大晛文武同僚,沒有黃總管,我無法確認此昭真假,但請大統領將詔書收回盒中,這就派人將黃總管和禎王殿下請到殿中,群臣再一起聽宣。”

檀自明不想再掩飾心中的不滿,直盯著祖亮:“祖相,莫不是陛下遺詔讓中二皇子繼位,祖相在質疑陛下的遺言嗎?”

祖亮並不相讓:“若不能確認這遺詔真假,檀大人,你不怕群臣奉的是假詔嗎?”

群臣中一位禦史質疑道:“祖相,薛大統領護衛宮城近十年,若說陛下最信任的人都有誰,薛大統領肯定是其中一個。佛陀看病時黃公公不在,將後事托付大統領,也是合情合理,如何會有假?”

“多謝黃禦史為我說話。”薛亢舉起手中的詔書,“既然祖相不願意給各位念,我就替大家給念完陛下的詔書。”

薛亢環視殿中。

“皇二子慶麟,資質明敏,至性天成,宜即皇帝位……”

立的真是二皇子,雖然二皇子只有五歲,但想必陛下更喜歡這位幼子。

群臣低頭竊語了一番,有的人已在看殿中幾位檀家人的神色。二皇子年幼,日後檀家就是其倚靠,如此,檀家日後在朝中,權勢必今日還要再上……

“在廷文武之臣協心輔佐,以終吾志。凡內外事悉遵舊制,詔喻天下鹹使聞知。”

念罷,薛亢將詔書拿在手上,“心中有疑慮的大人,可上前來查看這昭中是否是陛下的筆記和印璽。”

“來人,到檀貴妃所居之處將二皇子領到殿中來。”

“慢著!”

群臣心裏一驚,這一聲“慢著”卻是丹陛上的祖亮和大殿之外同時說的。眾人回頭看,許久不見的禎王殿下和皇上身邊的內廷總管黃保生一同從殿外走了進來。黃保生手裏同樣捧著一個錦盒。

檀自明看到黃保生的瞬間,向薛亢投去了一個疑問的目光。此人也是這件事當中最大的變數之一,檀氏送的黃金嬌女皆不能使其動心,實在不知他會偏向誰……黃保生不是被薛亢派心腹看住了嗎?怎麽會出現在這裏?

而薛亢更是驚疑,看到黃保生走進殿中來,左腿似乎還有些不方便。他忽然有些後悔,是自己大意了。黃保生就算手無寸鐵一推就倒,可他這些年擔任內宮總管,手底下人脈比薛亢預想中的要多得多。一定是有人想辦法幫他擺脫看守逃了出來……

薛亢心中有種不好的預感,他朝殿中做了個手勢,禁軍將出去的路徹底圍住。

黃保生走到殿中站定,“薛亢!你囚禁陛下,偽造詔書,威逼群臣,居心何在!”

群臣都聽清了這些話,瞬間靜了下來。

薛亢卻不慌張,像是聽個笑話:“黃總管的話,真是滑天下之大稽!我統領禁軍十來年,與陛下君臣一體,深得陛下信任,我薛家榮華皆為陛下所賜,何來你說的那些悖逆之舉?”

薛亢手按腰間刀柄一步步走下丹陛,逼視黃保生。他生得壯碩,居高臨下地看著殿中:“黃公公,你今日為何姍姍來遲?手中拿的是什麽?陛下延請佛陀,讓身邊人退避,你莫不是看陛下沈屙難起,擔心地位不保,自己先去找好了新主?”

“我手上拿的,才是陛下擬好的遺詔,陛下以為自己還有些時日,便將之放在太廟,準備擇個時日率群臣到太廟當眾宣讀。哪知道五日前,你帶人圍住明藻宮,生生逼死陛下!並偽造遺旨。薛亢,你這是弒君!”

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此刻薛亢只要拔刀,黃保生便可血濺當場。

“諸位,若是薛統領此刻拔刀將我和黃公公滅口,那恰恰證明,薛亢弒君,偽造詔書,乃是實事!”這是禎王的話。

人群裏的檀自明眼皮猛地一跳。

就在黃保生對薛亢怒目而視的瞬間,薛亢手指已抓緊了刀柄,在他眼裏,黃保生的徒子徒孫雖然多,但都是一群無後之人,根本不必在意。可禎王的話一出,他倒不好立刻拔刀了,顯得像是做賊心虛,遂將挪出的刀柄按了回去。

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皇甫兆玉穿一身道袍,確是從幕府山道觀中歸來的樣子。他聲音不大,但因是天家貴胄,且是剛逝世的陛下唯一的手足,因此說話有股自有一股令人信服的力量。

“諸位,請靜聽黃公公手中皇兄親筆寫的遺詔。”

不待眾人反應,黃保生快步走上丹陛,用平日裏慣為群臣所熟的嗓音念道:

“朕聞之,蓋天下萬物之萌生,靡有不死。朕自繼位以來,憂勞數夜,時用遘疾,奄至大漸……皇子慶翀,夙德天成,天下歸心,宜登大位。在廷文武之臣協心輔佐,以終吾志。凡內外事悉遵舊制,詔喻天下鹹使聞知。”

殿中又一次陷入寂靜。大行皇帝還躺在寢宮屍骨未寒,大殿之上出現了兩份遺詔!

“薛亢!這五日你將陛下囚禁在明藻宮就是為了你手中那份偽詔嗎?你將黃公公囚禁,幸得公公兩位義子幫助逃出來,他才得去取了真正的遺詔!再急告本王。若是黃公公不能逃出,或是我二人再晚來片刻,薛亢!你可是想先立幼主,然後篡位自立?”

“禎王殿下,好厲害的辭鋒!竟能如此倒打一耙!今日你又如何證明,你們手中的不是假詔?我看你二人才是居心叵測,混淆視聽,目的不明!”

大殿之上的三人陷入對峙,殿外禁軍全體劍拔弩張。森寒的刀兵令群臣在初秋的天氣不寒而栗。

就在這寂靜中,一滴熱汗從檀自明耳間流入耳後,他朝殿外某處無聲地失意。

今日的宮中不僅有禁軍,還有百餘檀家養的死士。

有禦史心裏悄悄地想,既然有兩份詔書,可讓群臣一一辨認是否為陛下親筆書寫,按照慣例,傳位的詔書是不假手大臣的,都是皇帝親筆,當然還有印璽也要辨認……殿中的氛圍太過可怕,他一個字都沒敢說出來。若是觸怒薛亢,紹元四年血濺重華殿的場景必將重演。

殿外某處,扮作宮人的死士匆匆地趕了回來。檀自明向他看去,突然間呼吸一滯。大皇子慶翀此時已不在皇後宮,已找不到人了!

怎會如此!

檀自明方才,下了他這輩子作得最大膽的一個命令。立刻前往皇後宮中,除掉大皇子。

是誰救出了大皇子?他腦門處“嗡”地響了一聲,來不及再和薛亢交換眼神。他鎮定下來,向殿外無聲地示意,若動起手來,殿中站著的二人都不能留。既已經走到這一步,他也沒什麽可顧忌的了,好在三萬禁軍如今皆聽薛亢號令,而薛亢已跟檀氏綁在了一條船上。

“董大人!”

薛亢“唰”一聲抽出腰間的刀,寒光從殿中的蟠龍柱上閃過。“這滿朝文武,平日裏你為陛下草擬詔書最多,你來鑒定一番,誰手中拿的是假詔。誰拿了假詔,我就讓他今日死在這殿中謝罪!”

被他喚了一聲的禮部董侍郎如臨大敵,聲音發著抖不敢上前,“這,這,大統領……”

“薛亢,不得傷人!”

趙執!

殿中眾人驚恐地轉過頭去,是趙執姍姍來遲了。群臣差點忘了,趙執直到現在都沒有出現。

現在殿中這個情勢,些微變化都會引起軒然大波,趙執怎麽這個時候來!

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